Longevity Forschung

 

Die Waltraut Bergmann Stiftung unterstützt das Longevity Research Project in der Region um Cilento, Italien. Im Rahmen der Studie werden Umwelteinflüsse, genetische Faktoren, medizinische Parameter und Biomarker untersucht die einen positiven Einfluss auf ein langes Leben haben. Geleitet wird die Studie durch die Universität La Sapienza, Rom und der University of California, San Diego.
Cilento ist eine Region in der Provinz Salerno in Süditalien in welcher überdurchschnittlich viele Hundertjährige leben. Das Durchschnittsalter der Frauen beträgt 92 Jahre, das Durchschnittsalter der Männer 85 Jahre. Frauen leben damit 7 Jahre, die Männer 6 Jahre länger als der italienische Durchschnittseinwohner – ähnlich wie in Okinawa (Japan), dem am intensivsten untersuchten Hundertjährigen Hotspot. Die Studie wurde designt um die Hintergründe und Mechanismen des gesunden Alterns aufzudecken, und um zu untersuchen wie Umweltfaktoren und Ernährung ein langes Leben unterstützen können.


Aus einer ersten Pilotstudie, der CIAO (Cilento Intitiative on Aging Outcome) Pilotsudie, haben Wissenschaftler bereits spannende Erkenntnisse gewinnen können. Blutanalysen, durchgeführt von der Firma sphingotec, haben ergeben, dass die „superagers“ aus Cilento eine erstaunlich gute Mikrozirkulation haben. Belegt wird diese Aussage durch niedrige Messwerte an Adrenomedullin (bio-ADM), einem Peptidhormon, welches als Regulator der Vasodilatation und vaskulären Integrität den Blutdruck als auch die Mikrozirkulation beeinflusst. Die Durchblutung von Organen und Muskeln ist in den Hundertjährigen aus Cilento überraschenderweise genauso gut wie in 30 Jahre jüngeren Probanden.


Die Messbarkeit eines langen Lebens ist seit langem ein wissenschaftliches Ziel, welches jetzt die systematische Identifikation von Faktoren erlaubt die Langlebigkeit unterstützen. Das Longevity Research Projekt basiert auf den Ergebnissen der CIAO Pilotstudie. Wissenschaftler werden in einer größeren Population Ernährung, Umwelt und Lifestyle untersuchen um das gesunde Altern der Hundertjährigen zu erklären. Ein Hauptziel der Studie wird es sein, den Einfluss der Umwelt und Ernährung auf den bio-ADM Messwert zu untersuchen. Die Cilento Küche bedient sich regionaler und oft auch wildem Gemüse, Obst und Getreide. Ein weiterer Aspekt der Studie wird sein ob – und wenn wie – bio-ADM Level in Probanden reduziert werden können, wenn diese in die Cilentoregion ziehen würden. Das heißt, wie beeinflusst die Umgebung die Mikrozirkulation?
Die Waltraut Bergmann Stiftung fördert das Longevity Research Project.

 


The researchers already made some exciting discoveries in the successfully concluded CIAO (Cilento Intitiative on Aging Outcome) pilot study. Blood biomarker analyses carried out by the diagnostic company sphingotec shows in fact that the superagers of Cilento (people with a median age of 92 years) have an extremely good microcirculation, as testified by the low level of bioactive Adrenomedullin (bio-ADM), a peptide hormone who is a regulator of vasodilation and blood vessel integrity, which both affect blood pressure and microcirculation. The perfusion of organs and muscles of the Cilento centenarians is surprisingly as efficient as that in people who were 30 years younger, possibly connecting longevity with a measurable factor.


Making longevity measurable has long been a scientific goal as it could open up the avenue to a systematic identification of factors contributing to an extended life span and in the Longevity Research Project, leveraging on the results from the CIAO Pilot study, the scientists will investigate environmental, nutrition and life style factors as well as genetic factors that may be the reason for healthy aging of the centenarians of the Cilento. One of the main objective is to investigate whether certain components of the local diet could affect the bio-ADM level. The cuisine typical to the region traditionally uses several native (and often wild) plants. Another objective is to verify whether – in high bio-ADM levels subjects that would move to Cilento - the local environment influences the levels of this microcirculation biomarker. Waltraut Bergmann foundation support the Longevity Research Project.

Die CIAO-Studie

Die CIAO-Studie (Cilento Initiative on Aging Outcome) ist darauf ausgelegt, genetische, epigenetische und sogenannte Lifestyle-Faktoren zu identifizieren, die zu der besonders hohen Lebenserwartung im Cilento beitragen. Mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 92 Jahren bei den Frauen (italienischer Durchschnitt 84 Jahre) und 85 Jahren bei den Männern (italienischer Durchschnitt: 79 Jahre) zählt der Cilento zu einer der Regionen mit der weltweit höchsten Dichte an Hundertjährigen. Diese ist sogar höher als im japanischen Okinawa, dem bisher am gründlichsten untersuchten Gebiet mit großer Zahl an Hochbetagten. Die Teilnehmer an der CIAO-Pilotstudie wurden mit Hilfe ortsansässiger Ärzte gefunden, deren Patienten nach gründlicher Information einwilligten, an der Studie mitzuwirken (informierte Zustimmung). Ein Untersuchungsbus, ausgestattet mit allem zur ausführlichen Erfassung des Gesundheitszustandes nötigen medizinischen Gerät, wurde eingesetzt, um die Teilnehmer vor Ort zu untersuchen. Zudem wurden Blutproben für Routine- und Biomarker-Analysen genommen und die Teilnehmer ausführlich über ihre Lebensgewohnheiten befragt.

 

 

Mikrozirkulation

Mikrozirkulation nennt sich der Blutfluss durch die kleinsten Gefäße (Kapillaren) des Blutgefäßsystems. Dort werden Sauerstoff und Nährstoffe direkt an die Zellen abgegeben und Stoffwechselendprodukte und Kohlendioxid abtransportiert. Auch der Blutdruck und die Körpertemperatur werden durch die Mikrozirkulation durch Erweiterung oder Konstriktion des feinen Kapillarnetzwerks reguliert, das Muskeln und Organe durchzieht. Aneinandergereiht würden die Kapillaren eines Menschen eine Länge von 90.000 bis 110.000 km haben – mehr also als der zweifache Erdumfang. Ausgebreitet würde das Kapillarnetz die Fläche von zwei Fußballfeldern bedecken (500 - 700 m²). Der Durchschnittsbürger hat rund 200 - 300 Muskelkapillaren / mm², Ausdauersportler bringen es auf rund 40 Prozent mehr (300 - 500 Kapillaren / mm²). Das trägt zu einer besseren Durchblutung, Sauerstoffversorgung und Leistungsfähigkeit bei.

 

 

Hundertjährigen-Hotspots

Eine Handvoll Regionen weltweit wurden vom National Geographic-Autor Dan Buettner als Langlebigkeitszentren identifiziert. Dazu zählen Okinawa (Japan), Sardinien, Nicoya (Costa Rica), Icaria (Griechenland) und eine Gruppe von Siebten-Tags-Adventisten, die in Loma Linda (Kalifornien) leben. Auch der Cilento, eine bergige Region 150 km südlich von Neapel, ist einer dieser Hundertjährigen- Zentren. Obgleich nicht in Dan Buettners Buch über die sogenannten „blue zones“ erwähnt, werden die Cilento-Bewohner älter als jene im derzeit bestuntersuchten Hundertjährigen-Ballungszentrum im japanischen Okinawa. Die Lebenserwartung von Frauen aus dem Cilento (92 Jahre) liegt acht Jahre über dem italienischer Frauen; jener der Männer (85 Jahre) sechs Jahre über dem ihrer Geschlechtsgenossen aus anderen Landesteilen.

 

 

Adrenomedullin

Adrenomedullin ist ein lösliches Peptidhormon, das hauptsächlich von der innersten Zellschicht der Blutgefäße (Endothel) gebildet wird. Die biologische Funktion der aus einem Prohormon gebildeten aktiven Form des Hormons (bio-ADM) ist die Kontrolle der Gefäßerweiterung, einem wichtigen Regulator des Blutdrucks und der Organdurchblutung. In Studien mit insgesamt mehr als 16.000 Patienten wurde bewiesen, dass sich anhand des Blutplasma-Spiegels von bio-ADM Mikrozirkulationsstörungen sicher vorhersagen lassen. So steigt das bio-ADM-Niveau etwa zwei bis drei Tage vor einem septischen Schock deutlich an. Erhöhte bio-ADM-Spiegel sind darüber hinaus ein spezifischer Indikator für eine Gefäßerweiterung und den Austritt von Flüssigkeit aus der Mikrozirkulation infolge vergrößerter Gefäßdurchlässigkeit. In Sepsis-Patienten führen diese zu einem dramatischen Abfallen des Blutdrucks, infolgedessen zu einer Mangeldurchblutung der Organe (die der Körper auch durch eine erhöhte Herzfrequenz nicht auszugleichen vermag), zu Schock und multiplem Organversagen. Niedrige bio-ADM- Blutkonzentrationen sind dagegen ein spezifischer Indikator für eine intakte Mikrozirkulation, also eine gute Blutversorgung von Muskeln und Organen ohne kardiovaskulären Stress.

 

 

Sphingotec GmbH

Das im Jahr 2002 gegründete Unternehmen entwickelt innovative Biomarker für die Frühdiagnose, Vorhersage und die Überwachung ernster Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Leiden, Sepsis, Nierendysfunktion und Krebs. Ziel des Unternehmens ist es, die Behandlung und Vorbeugung von Krankheiten zu unterstützen. Der Firmengründer Dr. Andreas Bergmann war auch einer der Gründer des Diagnostikunternehmens B.R.A.H.M.S. AG, heute Teil des US-Konzerns ThermoFisher Scientific. Als deren früherer Forschungsleiter (CSO) war er verantwortlich für die Entwicklung des heute vielgenutzten „Gold Standard“-Sepsis-Biomarkers Procalcitonin (B.R.A.H.M.S. PCT™).

Cilento

Cilento is a region in the southern part of Italy, just below Salerno and the Amalfi Coast. The region maintain a strong Greek heritage and was never fully conquered by the romans. While famous for its blue see, its gorgeus small town and villages, its Greek ruins and its good food, Cilento is also the homeland of the Mediterrean Diet and the place where Ancel Keys, the first scientist to study the benefit of this diet, decided to live. In the inner land, far away from the touristic coastal cities, Cilento is still untouched by modern civilization and the lifestyle is the same as that of 70 years ago, with people eating their own cultivated food, tilling the soil and leaving an existence of practical and small things, where internet never arrived. Cilento is another hotspot of centenarians. Life expectation of women living in the Cilento (92 years) is 8 years above the Italian average; and that of men (85 years) 6 years above.